搜索引擎最佳化（Search Engine Optimization），又称为搜索引擎优化，SEO原本来源于英文Search Engine Optimization的缩写，翻译成中文便是“搜索引擎优化”，一般我们也可简称之为“搜索优化”，与之相关的还有Search Engine Ranking（搜索引擎排名）等，但是“搜索引擎排名”这个概念仅仅隶属SEO狭义的一个概念，SEO本身包含的内容远不止Rank本身。在网络上，包括许多自诩为SEO专家的人士都经常提到“SEO优化”这个词，这其实是错误的叫法。“SEO优化”全称应该等同于“搜索引擎优化优化”。SEO本身就含有优化的概念，SEO≠SEO优化。
SEO的主要工作是通过了解各类搜索引擎如何抓取互联网页面、如何进行索引以及如何确定其对某一特定关键词的搜索结果排名等技术，来对网页进行相关的优化，使其提高搜索引擎排名，从而提高网站访问量，最终提升网站的销售能力或宣传能力的技术。